Glosario de Términos Urológicos
Adenoma: Anomalía que se desarrolla sobre una glándula. Se trata
de un tumor benigno. Un adenoma de próstata puede dar lugar a un incremento
importante del tamaño de la próstata. También se denomina hipertrofia benigna
de la próstata.
Adenopatía: Aumento doloroso o no
doloroso del tamaño de un ganglio de textura dura y en ocasiones infl amado.
Una adenopatía puede estar provocada por células cancerosas que provienen de un
órgano o de un tejido vecino al ganglio.
Anatomopatólogo: Médico especialista
que examina las células de los tejidos al microscopio.
Anestesia: Acto que consiste en dormir y volver insensible al
paciente (anestesia general) o a una parte del cuerpo (anestesia local) durante
una intervención quirúrgica.
Arterias: Vasos que transportan
la sangre desde el corazón hacia los tejidos.
Benigno: Tumor que no es
grave. Un tumor benigno no es un cáncer.
Biopsia: Extracción que
consiste en obtener un pequeño pedazo de tejido de la próstata con el fin de
examinarlo al microscopio. La biopsia de próstata se realiza mediante una sonda
ecográfica que pasa a través del recto. El médico puede realizar la biopsia con
o sin anestesia (local o general). El fragmento de tejido es inmediatamente
examinado por un médico anatomopatólogo.
Braquiterapia: Tratamiento muy
localizado que tiene por misión destruir las células cancerosas mediante
radiaciones producidas por una sustancia radiactiva introducida en el interior
de la próstata.
Canal deferente: Canal que vehicula
los espermatozoides desde los testículos hasta el canal eyaculador.
Cáncer: Células anormales que
se desarrollan de manera incontrolable. Terminan por formar una masa que
llamamos tumor maligno.
Cápsula: Parte externa de la
próstata que la separa de otros tejidos vecinos.
Célula: Elemento visible al
microscopio que forma parte de todo organismo vivo. Plantas y animales están
compuestos de células muy diferentes que se multiplican, se renuevan y mueren.
Las células idénticas organizadas entre sí, forman los tejidos. Las células
cancerosas son células que se han modificado y se multiplican de manera
anómala. Ver cáncer.
Cirugía: Acto que consiste en
operar al paciente. Esta operación puede tener como objetivo la obtención de
células con el fin de analizarlas (biopsia), o quitar un tumor (tratamiento).
Clasificación TNM: Clasificación
internacional que permite al médico especialista clasificar el estado en el que
se encuentra el cáncer de próstata:
·
La letra T es la inicial de tumor. Corresponde
al tamaño del tumor.
·
La letra N es la inicial de node que significa
ganglio linfático en inglés. Indica si los ganglios han sido o no invadidos.
·
La letra M es la inicial de metástasis. Indica
la presencia o ausencia de metástasis. Continencia: Capacidad para retener la
orina o las heces entre los momentos en los que se acude al cuarto de baño. La
continencia se realiza gracias a un músculo de la vejiga que asegura la
evacuación de la orina y a los esfínteres que permiten la retención de la orina
y las heces.
Ecografía: Técnica de examen que
muestra las imágenes de una parte del cuerpo o de ciertos órganos mediante la
ayuda de ultrasonidos. Se trata de un examen radiológico indoloro.
Efectos secundarios: Los tratamientos
tienen por misión curar el cáncer de la próstata. A veces, entraña
consecuencias desagradables para el enfermo que se denominan efectos
secundarios. Si bien los efectos secundarios son frecuentes, no aparecen
siempre. Dependen de los tratamientos recibidos, de las dosis administradas,
del tipo de cáncer y de la forma en que el paciente reaccione a los tratamientos.
Existen
dos tipos de efectos secundarios: los efectos secundarios inmediatos y los
efectos secundarios tardíos.
Efectos secundarios inmediatos: Efectos secundarios a
corto plazo (diarrea, incontinencia, etc.). Aparecen muy pronto y son
temporales (desaparecen generalmente tras el fin del tratamiento).
Efectos secundarios tardíos: Efectos secundarios a
largo plazo (cicatrices dolorosas, impotencia, etc.), que pueden persistir
durante mucho tiempo tras el cese del tratamiento (a veces, hasta el fin de la
vida, lo que se denomina secuela).
Escala de Gleason: Resultado de un
estudio microscópico de células cancerosas obtenidas mediante biopsia o prostatectomía.
Este análisis permite precisar la agresividad del cáncer mediante el
establecimiento de una clasificación. Esta clasificación varía de 2 a 10. Un valor de 2 se
corresponde con un tumor muy parecido a un tejido benigno. Cuanto mayor sea el
valor, más agresivo es el tumor.
Esfínter: Músculo que rodea un
orificio natural y que permite la apertura y cierre de un órgano (vejiga, ano).
El esfínter permite la retención y evacuación de la orina y heces.
Esperma o semen: Líquido blanquecino
emitido durante la eyaculación. El esperma está constituido por espermatozoides
provenientes de los testículos y de secreciones de diferentes glándulas
genitales masculinas (vesículas seminales, próstata).
Estado de evolución: Ver extensión.
Estándar: Examen o tratamiento
cuyos resultados son conocidos por la ciencia y se consideran beneficiosos. Un
tratamiento estándar es el que se propone siempre en una si tuación concreta.
Es posible que no se pueda aplicar el tratamiento estándar debido a
características particulares del paciente o de su propia enfermedad. En este
caso, el médico propondrá uno o varios tratamientos mejor adaptados a la
situación particular del paciente (opciones o alternativas).
Examen clínico: Exploración realizada
por el médico que hará al paciente distintas preguntas relacionadas con la
enfermedad, y le examinará (auscultación, palpación, tacto rectal, etc.).
Examen radiológico: Exploración que
permite obtener imágenes de una parte del cuerpo o de sus órganos. Existen
diferentes tipos de exámenes radiológicos: ecografía, scanner, resonancia.
Extensión: Estado de evolución
de un cáncer. Un cáncer comienza tras el desarrollo de una o varias células
cancerosas. Las células se multiplican y forman un tumor. Cuando las células
cancerosas permanecen en el órgano de origen, se habla de evolución o de
extensión local del cáncer. Cuanto más se multiplican las células, más se
agranda la masa, con lo que se corre el riesgo de que algunas células puedan
escaparse hacia otros lugares del organismo. Si las células cancerosas alcanzan
los ganglios, se habla entonces de una extensión o afectación regional. Desde
el momento en que se identifican células cancerosas en otros órganos (hígado,
hueso, pulmón, etc.), se habla de extensión o afectación metastásica.
Fuente radiactiva: Sustancia u objeto
que emite radiaciones. Una fuente puede ser externa o interna.
Gammagrafía ósea: Técnica de examen que
muestra las imágenes del esqueleto. Esta técnica de imagen utiliza productos
que emiten muy poca radiación y que, una vez inyectados, se fijan al tejido
óseo. Permite controlar si existen o no células cancerosas en los huesos.
Ganglio: Pequeño abultamiento
repartido a todo lo largo de los vasos linfáticos. Dispuestos en ciertas partes
del cuerpo, los ganglios pueden ser superficiales (en el cuello, la axila) o
profundos (en el abdomen, el tórax). Juegan un papel importante en la
protección de nuestro cuerpo frente a las infecciones o las células cancerosas.
Normalmente, miden menos de un centímetro de diámetro. Si el tamaño es anormalmente
grande, se hable entonces de adenopatía.
Glándula: Órgano que tiene por
función la producción de una o varias sustancias. La mayor parte de las
glándulas secretan las sustancias producidas hacia el exterior. En este caso se
habla entonces de glándulas exocrinas, como las que fabrican la leche o la
saliva. Otras glándulas producen hormonas que se secretan en la sangre, como es
el caso de los ovarios o del tiroides. Se habla, entonces de glándulas
endocrinas.
Hipertrofia benigna de la
próstata: Adenoma.
Impotencia: Imposibilidad de
obtener o de mantener la erección del pene necesaria para mantener una relación
sexual. La impotencia se subdivide en diferentes grados.
Incontinencia: Pérdida involuntaria
de orina o de heces. La incontinencia puede ser completa (desaparece todo acto
de micción) o incompleta, sucediendo durante el día (con la marcha, durante un
esfuerzo) o durante la noche (con micciones normales). Infección: Presencia de
un microbio en el organismo.
Linfa: Líquido ligeramente
coloreado producido por el cuerpo que baña las células. La linfa transporta y
evacua los desechos de las células. Como la sangre, la linfa circula a través
de unos vasos denominados vasos linfáticos.
Líquido seminal: Líquido formado por
las secreciones de las vesículas seminales y de las secreciones prostáticas. Se
mezcla con los espermatozoides provenientes de los testículos en el momento de
la eyaculación para formar parte del semen.
Maligno: Se dice de un tumor
canceroso. Ver cáncer.
Metástasis: Formación de un tumor
debido a la migración de células cancerosas de un tumor primario localizado en
otra parte del cuerpo a través de los vasos linfáticos o de los vasos
sanguíneos. También se denomina enfermedad metastásica, cáncer generalizado, o
cáncer de localización secundaria. Ver extensión.
Micción: Acción de orinar.
Microbio: Microorganismo
invisible al ojo humano capaz de provocar enfermedades (bacteria, virus).
Microscopio: Instrumento óptico que sirve para examinar los objetos que no son
visibles a simple vista. Oncólogo médico. Médico especialista en el tratamiento
de los cánceres con medicamentos. También llamado oncólogo.
Oncólogo radioterapeuta: Ver Radioterapeuta.
Opción o alternativa: Se habla de opciones
terapéuticas cuando, para una misma situación, es posible ofrecer distintos
tratamientos. En esta situación, los estudios no han podido identificar un
único tratamiento que presente ventajas respecto a los demás. Ver estándar.
Próstata: Glándula del aparato genital masculino que juega un importante papel
en la producción del esperma.
PSA (antígeno prostático
específico): Sustancia liberada por las células de la próstata. Numerosos
factores pueden producir un aumento del PSA, como por ejemplo la edad, una
infección de la próstata, la presencia de un adenoma de próstata o la presencia
de células cancerosas. Radiaciones: Ver radioterapia.
Radioterapia: Tratamiento local del
cáncer mediante la ayuda de un aparato que emite radiaciones. Estas radiaciones
se dirigen hacia el tumor con el objetivo de destruirlo. Pueden ser emitidas
por una fuente interna o externa. Se habla tanto de radiaciones como de
sesiones de rayos.
Radioterapeuta: Médico especialista
en el tratamiento de los cánceres por radioterapia. También llamados oncólogos
radioterapeutas.
Recaída o recidiva o progresión: Reaparición de signos
o síntomas que ponen de manifiesto la presencia de cáncer tras una remisión
previa de la enfermedad.
Remisión: Disminución o
desaparición de signos y síntomas de una enfermedad. En el caso del cáncer, se
habla de remisión desde el momento en que toda señal del cáncer ha desaparecido.
Tras un cierto periodo de tiempo, la remisión pasa a denominarse curación.
Resección transuretral: Intervención
quirúrgica consistente en quitar la próstata a través del canal de la uretra.
Retención de orina: Acumulación de orina en la vejiga, impidiendo que se
evacúe.
Signo: Manifestación anómala
observada por el paciente o por el médico.
Síntoma: Manifestación anómala
provocada por la enfermedad sobre el organismo. Un síntoma puede ser percibido
de manera diferente de un paciente a otro (sensación de ahogo, quemazón al
orinar, molestias, dolor).
Sonda: Tubo rígido o
flexible destinado a explorar un canal o una cavidad, a evacuar un contenido o
a introducir un producto. Una sonda urinaria permite la evacuación de la orina.
Tacto rectal: Examen de la próstata,
palpando con un dedo a través de la pared del recto.
Tejido: Conjunto de células
que tienen una misma función (por ejemplo, tejido muscular, tejido óseo).
Testículos: Órganos masculinos
que producen espermatozoides y testosterona.
Tratamiento general: Tratamiento que actúa
sobre el tumor y sobre el conjunto del cuerpo por vía general (vía intravenosa,
vía oral). La hormonoterapia es un tratamiento del cáncer por vía general.
Tratamiento local
(locorregional): Tratamiento que consiste en retirar o actuar directamente
sobre el tumor de la próstata. El objetivo de este tratamiento es el de
eliminar todas las células cancerosas de la región del tumor. La cirugía y la
radioterapia son tratamientos locorregionales del cáncer.
Tumor benigno: Tumor que no es
canceroso. Un adenoma de la próstata es un tumor benigno.
Tumor maligno: Masa de células
cancerosas. Ver cáncer.
Ultrasonidos: Vibración de sonido
no audible por el oído humano utilizado para la realización de ciertos exámenes
de imagen (ecografía) o ciertos tratamientos (HIFU, ultrasonidos de alta
intensidad).
Uretra: Canal que parte de la
vejiga hasta el extremo del pene. La uretra permite la evacuación de la orina y
sirve también como canal para el esperma.
Urólogo: Médico especialista
en problemas urinarios y genitales y en particular, de los cánceres urológicos
(diagnóstico, tratamiento, vigilancia). Es quien opera al paciente para quitar
el tumor. Vasos linfáticos: Canales por los que circula la linfa. Forman, junto
con los ganglios, el sistema linfático.
Vasos sanguíneos: Canales por los que
circula la sangre (arterias o venas). Venas: Vasos que transportan la sangre
hacia el corazón.
Vesículas seminales: Glándulas genitales
masculinas que producen la mayor parte del líquido seminal. Las vesículas se sitúan
detrás de la vejiga y sobre la próstata
